Mientras que algunos turistas hacen Madrid con poco dinero, otros pocos ven un lado de la ciudad más allá del alcance de las masas.
El turismo de lujo es ahora una actividad que podría incluir una visita al Museo del Prado despejada de visitantes, clases de cocina con un famoso chef, una corrida de toros privada, pagar al mejor jamonero del mundo por una cena romántica, e ir de tapas con el primo del rey.
Reconocido en la industria como un visitante de alto valor neto, el turista de lujo será atendido a mano y a pie después de llegar en un jet privado y disfrutará de transporte de puerta a puerta con un chofer privado.
Maite Pinedo, profesora de historia del arte, nunca olvidará llevar a un neoyorquino a una visita privada al Prado por 4.300 euros. Su cargo pasó todo el tiempo frente a Las Meninas de Velázquez, una imagen que había soñado toda su vida de ver de cerca. En ese caso, se puso a llorar.
Pinedo también llevó al director de cine Martin Scorsese por el Prado; no quería ver más que tres crucifixiones, una de Velázquez, otra de Goya y otra de El Greco. Pasó sólo cinco minutos mirando a cada uno de ellos y volvió a la calle en 15 minutos. Pinedo también recuerda a un rico coleccionista chino que se paró frente a todas y cada una de las pinturas de la galería. «¡Incluyendo los de Guido Reni!», dice ella. «Y todo el mundo les da un amplio margen!»
No muy lejos del Prado se encuentra el hotel Westin Palace. Una semana en su suite real cuesta 18.000 euros. El precio incluye la recogida del huésped en un jet privado y su traslado al hotel, la cena en un restaurante Michelin de dos estrellas y los servicios de un estilista que se encargará diariamente del peinado y el maquillaje.
Según Virginia Irurita, fundadora de la agencia de viajes de lujo Made for Spain and Portugal, Madrid está a punto de convertirse en el destino preferido del viajero de lujo. «2020 será su año», dice. «Están abriendo el Four Seasons, el Mandarin Oriental -antes The Ritz- y el W. Y es casi seguro que el Museo de las Colecciones Reales se inaugurará el año que viene. El paquete de lujo se está expandiendo».
El director de cine Martin Scorsese pasó 15 minutos en el Prado, donde acaba de ver tres crucifixiones
Irurita ofrece vacaciones a medida en el verdadero sentido de la palabra. A petición de una pareja judía que quería que sus hijos conocieran a algunos de los héroes que salieron del Holocausto, organizó un encuentro con la nieta de Ángel Sanz-Briz, el diplomático español que salvó de la muerte a miles de judíos húngaros en 1944. Mientras tanto, una multimillonaria estadounidense pasó un día jugando al dominó con los locales en una ciudad entre Sevilla y Granada, donde también pasó horas en las máquinas tragaperras. «Fue uno de los cinco mejores días de mi vida», escribió más tarde en una descripción de sus vacaciones.
Otras atracciones incluyen clases magistrales con famosos chefs y conocedores de jamón. Y, para los que quieren codearse con la nobleza, Irurita organiza una noche de tapas con un miembro de la familia real Borbón por 1.000 euros.
Estos grandes apostadores tienen unos ingresos anuales de al menos 197.000 euros, según la Asociación Española del Lujo, y suelen pertenecer a alguna de las cinco categorías siguientes: Senior Bombers – personas mayores activas; Adultos – tipos Peter Pan; Nouveau Riche; Bobos – de las «bourgeois bohèmes» francesas; y Dinkys – una pareja con dos salarios y sin hijos (acrónimo de «dual income, no kids yet»).
Para aquellos fascinados por la tradición taurina española, también existe la posibilidad de visitar estancias como la finca Matías Carretero. Al menos en una ocasión, los visitantes han querido ver una corrida de toros en privado. Si el visitante tiene experiencia en el ring, como es el caso de un turista mexicano que se presenta cada año, puede ponerse una capa y poner su ingenio contra el animal.
Un multimillonario estadounidense pasó un día jugando al dominó con los locales en una ciudad entre Sevilla y Granada.
Esto podría costar alrededor de 1.800 euros para un toro joven, aunque la corrida privada más extravagante se organizó hace 10 años para una pareja de empresarios rusos que pagaron 36.000 euros para ver el espectáculo en la plaza de toros de El Casar en Guadalajara. El espectáculo se completó con una banda en vivo, un par de Guardias Civiles y una multitud en busca de ambiente. «El lugar se llenó de jubilados y curiosos», recuerda el torero Jesús de Alba, uno de los dos que actuó esa mañana.
También en la agenda de lujo está Florencio Sanchidrián, que empuña sus cuchillos con toda la pasión de un torero. Considerado el mejor jamonero del mundo, suele entretener a los turistas ricos que quieren saborear la mundialmente conocida exquisitez de España y se ha ganado un cierto estatus de celebridad cortando jamón para Obama y el Papa, con una de sus degustaciones que oscila entre los 3.000 y los 4.000 euros. También cortará para parejas que quieran una cena romántica, con diferentes cortes de jamón acompañados de diferentes vinos.
«Es una degustación intelectual», dice. «Es técnico. Sacar el aroma del jamón requiere los cinco sentidos». Un día, cuando creyó que su trabajo no estaba a la altura, pidió perdón a sus clientes. «No estaba a la altura del nivel del jamón», recuerda.
