Más de 5.000 personas fueron víctimas de fraude en las reservas de vacaciones el año pasado, con pérdidas por un total de 8 millones de euros, según sugiere un nuevo estudio.
La asociación de viajes ABTA dijo que las víctimas perdieron una media de 1.580 euros cada una, con más del 50% de los delitos relacionados con billetes de avión falsos y una cuarta parte relacionados con el alquiler de villas poco fiables.
La asociación dijo que los estafadores estaban utilizando métodos sofisticados para dirigirse a los cazadores de gangas en busca de buenos negocios.
«Este crimen causa una verdadera angustia emocional», dijo el jefe de ABTA, Mark Tanzer.
«Como las víctimas a menudo se enteran justo antes de viajar de que han sido defraudadas, puede ser muy difícil obtener una reservación legítima de reemplazo.»
España y Francia se encuentran entre los destinos más afectados.
Los mejores consejos para evitar convertirse en una víctima de fraude en las fiestas:
No confíe sólo en una revisión – haga una búsqueda exhaustiva en línea para comprobar
Comprobar si la empresa es miembro de un organismo comercial reconocido, como la ABTA.
Desconfíe de los pagos directos en la cuenta bancaria de un particular.
Compruebe si hay un número de teléfono y llámelo.
La noticia llega después de que Olive Press hablara con cuatro británicos que habían sido estafados en alquileres de villas en España.
Petra Deleslie, de 42 años, se puso en contacto con nosotros tras perder 6.000 euros al reservar una villa para 18 personas en Moraira.
El viaje de un mes de duración se suponía que iba a ser un’descanso muy necesario’ después de que Deleslie perdiera a su madre debido al cáncer de pulmón.
«Mis sobrinos y sobrinas lo estaban deseando, ya que nunca han estado en el extranjero», dijo Deleslie a Olive Press.
«Pasé dos años ahorrando para este viaje, y no podemos permitirnos el lujo de pagar por una villa nueva. Los niños están devastados».
Deleslie fue alertado del fraude tras los artículos de Olive Press sobre el sitio web Dream Villas Spain, que supuestamente copia las fotografías y reseñas de otros sitios web, así como el dinero en efectivo de los clientes.
Olive Press ayudó a la familia a hacer una denuncia policial, después de que Deleslie dijera que perdería «más de 12.000 euros» porque los vuelos ya estaban reservados y su banco no podía reclamar la devolución de su dinero.
Otra víctima dijo a Olive Press la semana pasada que había reservado una villa en Marbella como una escapada sorpresa para cuatro amigos y cinco hijas de 18 años como regalo post-A Levels.
Sarah Adam, con sede en Londres, nos dijo que está convencida de que también ha sido estafada.
La empresa no ha respondido a las solicitudes de comentarios por correo electrónico.
